Шпинель и ее историческая связь с рубином

Кольцо Graff Classic из белого золота со шпинелью и бриллиантами

На протяжении столетий шпинель и рубин вели негласную борьбу за главенство в монарших сокровищницах, разделяя общее старинное название «лал». До появления минералогического анализа в конце восемнадцатого века эти самоцветы визуально не различали, из-за чего благородная шпинель нередко вытесняла корунд с пьедестала главных государственных реликвий. Самым известным свидетельством этого соперничества стала Большая императорская корона, созданная придворным ювелиром Иеремией Позье к коронации Екатерины II: ее венчает гигантская темно-красная шпинель весом почти четыреста карат, которую долгое время считали восточным рубином.

Украшения Mercury Color из белого золота с рубинами и бриллиантами

Секрет этого многовекового заблуждения и непрекращающегося эстетического спора кроется в физических свойствах обоих минералов. Рубин, будучи разновидностью корунда с твердостью девять по шкале Мооса, обладает выраженным дихроизмом, то есть меняет оттенок от пурпурного до оранжево-красного в зависимости от угла падения света. Шпинель уступает ему по твердости лишь полбалла, однако относится к кубической сингонии и обладает одиночным лучепреломлением: ее свет распределяется абсолютно равномерно, рождая чистейший, почти неоновый тон без посторонних отливов. Природная палитра шпинели простирается от пламенно-алого и кобальтово-синего до пепельно-лавандового, тогда как рубин славится своим эталонным цветом «голубиной крови».